Так определяет термин Software Asset Management^W Wikipedia по-русски, там же о SAM по-английски^W.

SAM помогает управлять программным обеспечением, которое вы используете в своей работе, на всём протяжении его "жизненного цикла". То есть, буквально, от момента, когда оно вам понадобилось, до момента, когда оно вам больше не нужно. Или когда у вас закончились права на его использование. Потребность, бюджетирование, покупка, установка, обновление -- всё это части постоянно производимых операций с программами. SAM -- стандартизованный подход к их выполнению.

Казалось бы, зачем? Справедливый и ожидаемый вопрос, если, конечно, вы ранее об этом не задумывались.

Пожалуй, попробуем ответить на него вместе. Для начала задайте себе несколько вопросов, например, вот таких:

• В момент, когда вы в последний раз вычисляли бюджет на покупку "софта", как вы рассчитывали сумму? Итоговая сумма совпала с прогнозом? Почему?
• У вас используется бесплатное программное обеспечение? А вы действительно можете его использовать? Знаете ли вы, что ответ на этот вопрос совершенно не очевиден?
• Сколько у вас стоит условно-бесплатного программного обеспечения, и какой процент из него давно просрочен и так и не оплачен?
• Выпишите себе на листок или в файл все программные продукты, которые вы используете в работе, и которые, как вы полагаете, стоят на компьютерах в вашем офисе. Как вы думаете, вы перечислили все продукты, которые там действительно установлены? Половину? Четверть? Менее 15%? (Это не шутка!)
• Действительно ли всё, что установлено на компьютерах офиса, на самом деле используется? Можно ли было сэкономить на покупке?
• Если в определённый момент вы приобрели лицензии на всё коммерческое ПО, которое у вас есть, вы, по идее, должны быть уверены в 100% легальности и готовности к визиту милиции. Но так ли это на самом деле?
• Вы сотрудник ВУЗа, техникума, школы? Вы знаете о том, что лицензии для вас могут стоить в несколько (например, в пять) раз дешевле, чем для всех остальных?

Можно только позавидовать тому, кто ответит на все вопросы точно, честно, и с полной уверенностью в своей правоте. Потому что у этого управленца, в его компании, уже работает SAM. Он знает в любой момент времени, где и что у него установлено. Он заранее планирует обновления и выполняет их вовремя, и всё протестировав. Он знает, где лежат бухгалтерские и учётные документы. Ни один дистрибутив у него не потерян. Ни одна программа не используется с нарушениями лицензионного соглашения. Рабочие места у него работают надёжно, пользователи не обрывают телефон поддержки с вопросами "файл, который мне прислал бухгалтер, в моём Word-е не открывается". И да, он готов к проверке.

Сотрудники ИТ часто спрашивают "какую программу мне поставить, чтобы полностью управлять лицензиями". Ответ: никакую. Такой программы попросту нет. Есть серверные программные продукты, которые позволяют отслеживать всё без исключения ПО на всех без исключения рабочих станциях, и эта операция полностью автоматизирована. Однако, есть другая часть данных, которую должны поддерживать люди: это информация о лицензиях, их количестве, сроке действия, их приобретении, списании, обновлении и т.п. Должны быть люди, которые отвечают за журналы установок и обновлений. Должны быть ответственные за приём ПО от поставщика. Должны быть правила выдачи дистрибутивов на руки, чтобы ни один из них не потерялся, и ещё многое, от чего зависит порядок в программном обеспечении у вас в офисе. Постоянная поддержка порядка. И эти люди, или один ответственный человек, должны понимать, что они делают, как они должны это делать и почему. У них должны быть инструкции и регламенты, по которым они работают, и по которым можно проверить их работу.

Итак, для успеха нужны два компонента: программное решение и ответственные люди.

Число два -- это также количество основополагающих целей SAM: порядок и контроль. Постоянный порядок в ПО. Постоянный контроль за операциями, для поддержания порядка.

Число два -- это также две ключевые составляющие SAM: активы и процессы. Активы -- это ваше программное обеспечение и всё, что с ним связано: диски, коробки, наклейки, бухгалтерские документы и т.п. Процессы -- это те операции, которые вы с ним производите: покупка, установка, удаление, списание и т.п.

Надеюсь, у вас создалось правильное впечатление о том, что SAM, в принципе, фундаментально очень простая методология. Цели ясны. Чем она призвана управлять -- понятно. Главные принципы также очевидны. Дело за малым -- начать управлять своим программным обеспечением. И чтобы помочь вам в этом, мы и поддерживаем этот сайт.

Кстати, о переводе на русский язык. Точный дословный перевод: "Управление активами программного обеспечения". А наиболее, на наш взгляд, правильный: "Управление программным обеспечением". Именно так называется официальный перевод на русский язык стандарта ISO/IEC 19770-1:Процессы.

Успехов вам и полного порядка и контроля!